總理杜魯多聖誕新年期間在牙買加渡假期間,住在其家庭朋友擁有、每日租金達9,300元的渡假村豪華別墅內,國家郵報National Post估計,杜魯多與家人的逗留費用為8萬4,000元。
聯邦臨時操守專員Konrad von Finckenstein出席國會操守委員會的聽證會時證實,杜魯多到牙買加渡假前,有諮詢其辦公室及獲得建議,他符合規則,可接受朋友提供的住宿。
不過,他強調,必須對自己的建議保密,但確認曾向杜魯多提供涉及該旅程的建議,並表示,公職人員永遠不會忽視操守專員。
當被問到杜魯多曾披露的全部內容時,von Finckenstein並無提供更多細節,他表示,其辦公室不會就具體的禮物或旅行目的地進行登記,只會對容許的內容提供建議。
Von Finckenstein說,雖然法律稱為建議,但其提供的建議等同裁決,公職人員一直接受操守專員辦公室的建議。他表示,提供建議是為確保公職人員遵守法律,若對方不聽從建議,便會採取調查行動。
按法律的規定,如果禮物被合理地視為具影響力,議員就不能接受禮物,但朋友與家人可獲豁免。
杜魯多居住的渡假村由Peter Green擁有,於數十年來,他一直是杜魯多家族的朋友,von Finckenstein稱,曾有研究朋友關係的說法,但未有理由作出懷疑,Green是杜魯多的真正朋友,與加拿大政府沒有任何關係。
von Finckenstein指,總理表示Green是他的家庭朋友達50多年,他從小便住在Green的房產內,總理更不止一次從該名朋友處收到禮物,他曾公開談論有關友誼,並曾多次向操守辦公室尋求建議。SB
他說,按目前的操守規則,若該份禮物是不能接受,將要求總理在操守專員的網站上,公開披露確切的費用,但至今並無收到任何報告。Von Finckenstein表示,就操守辦公室而言,有關事件已經結束。
據利益衝突法規定,公職人員有30日時間在公共登記處披露價值200元或以上的禮物,除非禮物毋須申報,例如是從家庭成員或朋友收到的禮物。
von Finckenstein強調,自從總理透露他會到牙買加以來,至今已過去30日,各議員可對他作出的建議得出自己的結論。
雖然von Finckenstein應國會議員的邀請就利益衝突法中的禮物、假期與旅遊規定進行廣泛討論,但操守委員會的國會議員在本月17日的特別聽證會上一致認為,與杜魯多的假期旅程問題均可發問。
聯邦保守黨一直推動聽證會,原因想直接聽取von Finckenstein的意見,了解他是否知道杜魯多將免費住在一名家庭老朋友擁有的別墅內。
自由黨議員同意舉行聽證會,但目的是讓操守專員公開談論議員的操守規定,以便國民清楚內容,在聽證會上,自由黨議員的問題主要集中在保守黨多年來曾接受的可能存在問題、或豪華旅程與禮物。
新民主黨就將重點放在杜魯多旅程以外的問題,並指出,考慮到自由黨與保守黨最近出現的旅遊例子,議員應探討需否調整富有人士影響其政治朋友的規則。
總理辦公室至今仍沒證實杜魯多在渡假期間所逗留的地點。