雖然聯邦政府已大幅增加撥款,以改善加拿大稅務局的服務,但對稅務局的投訴仍不斷增加,聯邦審計總長將進行審查。
對於加拿大稅務局電話查詢中心對等候時間過長及答覆經常不可靠的問題,聯邦審計辦公室於6年前已提出警告,雖然聯邦政府的撥款及人員配備已大幅增加,但投訴個案仍遠高於新冠疫情前水平,審計總長Karen Hogan將對稅務局的服務進行新的審查。
審計辦公室在 2017 年的一份報告中,曾對稅務局電話查詢中心的工作作出批評,聯邦保守黨議員 Adam Chambers 上月致函Hogan,要求她審查最新情況。
當日的報告要求稅務局更好地管理等候時間、並提高向公眾提供答案的準確性。
Horgan回覆Chambers,確認其辦公室將對稅務局進行審查。
她說,正確定工作範圍,預計後續工作會在明年4月前開始。
據稅務局最近向國會提交的資料顯示,電話查詢中心於本財政年度的營運預算為3.686億,較疫情期間的兩年有所下降,當時局方在分配緊急福利方面發揮重要作用,但仍遠高於2015至2016年的1.491億元支出。
此外,本年中心的全職員工人數估計有5,610人,高於2015至2016年的2,651名,在疫情最嚴重期間,員工人數亦經歷兩年高峰,於2022至2023年達7,319人。
聯邦納稅人申訴專員François Boileau上星期發布的報告顯示,向辦公室提出的投訴,較疫情前水平增加百分之45,該辦公室在2022至2023財政年度收到2,189宗投訴,低於疫情中期的3,847宗,但仍高於2019至2020年度的1,507宗。
Chambers強調,在過去的一年,不斷聽到無數納稅人、國會同事、小型企業與其他人對稅務局電話查詢中心的持續不滿,包括等候時間過長、電話被截、以及提供的建議不正確或令人困惑。
他質疑為改善中心工作而提供的大量額外撥款所取得的成果。
Chambers批評政府仍未落實審計總長在2017年的建議。
Boileau對審計總長將審查稅務局的工作感到高興,並促請審計辦公室考慮他的部分政策建議。
他表示,無法判斷查詢中心增加的支出與人員配置是否合適,但很明顯,投訴正在增加。
雖然Boileau的報告只涵蓋2022至2023財政年度,但他透露,在本財年只剩四個月時間,其辦公室已收到大約相同數量的投訴。
他說,稅務局可作出的一個簡單改變,是容許國民在網上要求回電,而毋須致電及等候很長時間,稅務局之前已同意有關建議,但其後就沒有任何進展。
Boileau強調,投訴量僅佔一小部分,除等候時間的投訴外,他更收到很多涉及中心員工提供不準確資料的投訴、甚至與其他員工提供的資訊互相矛盾,令國民感到不滿。
稅務局發言人Nina Ioussoupova發出聲明表示,2022至2023年的投訴量已較前兩年大幅下降。
她說,若以疫情爆發前一年為基礎,便沒有考慮到自疫情開始以來局方所提供的服務大幅增加,包括前所未有的各項緊急福利。
Ioussoupova 稱,2022年增加的網上意見表是導致投訴增加的原因,局方將繼續努力改善服務。