卑詩財政廳長Brenda Bailey貝雅麗公布截至本財政年度的第二季度省財政報告,營運赤字上升至94億。
在本年2月的財政預算案,原估計營運赤字為79億,在省選前已修正為上升至89億,星期二公布的數字較首季的預測多4億2,900萬元,主要與收入下降有關。
本年的收入預計為814億元,較第一季報告時減少3.22億元,主要由於企業所得稅,銷售稅及聯邦政府轉介撥款減少。
省總支出預計達909億元,較第一季高出1億700萬元。
本年基礎建設投資將達132億元,主要是自首季報告以來,新增4個主要建設項目。
另外,報告預測未來兩年的赤字分別為67億及61億元。
不過,有關數字未計算省新民主黨在10月省選期間發布的一系列政綱開支,當時預計,各計劃會令明年67億的預算赤字升至96億,由於多項競選承諾及提議,省府收入預計將減少15 億元。
當中包括明年為每戶家庭提供1,000元的雜貨退稅,為長者提供非高峰期免費交通服務,以及從2026年開始,為每戶家庭減免約1,000元的中產階級省入息稅,而星期二的公布,亦未計算截至2027年前新增的約29億元新計劃。
貝雅麗表示,卑詩省是一個良好的居住的地方,但高昂的生活成本佔用太多民眾工資,政府將繼續透過有針對性的投資來支持民眾,幫助家庭支付日常費用、更快地提供更多住房、加強醫療保健服務、以及建設惠及所有人的經濟。
當政府努力令經濟更多元化時,亦知道未來將面對越來越大的不確定性,包括美國對本國商品徵收關稅的威脅,政府將繼續向美國的貿易夥伴加強傳遞訊息,兩國的就業,發展機會及經濟是十分一體化,徵收不合理的關稅並不能讓任何一方受益。
她指,省府已開始制定計劃,慢慢地減少赤字,而不是把成本強加予省民,亦不是通過削減服務來達至平衡預算,而是將透過謹慎預算及發展經濟來實現目標。
另一方面,至本財年結束時,省債總額預計將達到1,300億元,
不過,貝雅麗預測納稅人負擔債務數字為946億,佔GDP的比率為百分之22.3 ,平均每名省民每年負擔的成本為600元,數字仍是加拿大各省中,債務與GDP比率最低的省份之一, 並仍是唯一獲得AAA信貸評級的省份。
經濟數據方面,利率與物價高企繼續影響經濟活動,特別是影響零售和出口,但因就業及人口增長仍相對強勁,預計2024年本省實際GDP增長百分之0.9,隨著利率及通脹將緩解,估計2025年實質 GDP增長百分之1.9。
踏入2025年,透過較低的通脹,較低的利率及相對強勁的工資增長,她希望可恢復購買力,預計明年零售額將有所改善。
此外,本省的加拿大液化天然氣公司預計於明年中可投入生產,出口量將增加。
就業方面,卑詩省一直相對強勁,但在本年下半年放緩。截至年11月,卑詩省的就業率增加百分之 2,失業率為 5.7,是全國最低的地區之一。
人口方面,截至7月1日,由於移民的強勁增長,卑詩省的人口按年增長百分之3。
不過,由於聯邦政府已將永久及臨時居民的目標減低,估計增長將放緩。