運輸聯網表示,雖然在即將推出的預算已提高效率,收入亦有增加,但因政府私撥款資金水平較低及通脹壓力,聯網仍面對資金短缺問題。
運輸聯網的2025年度預算於星期三獲董事長局通過,預算赤字為7,200萬,而2024年度的預算盈餘是5,050萬元。
據預算文件顯示,與2024年預算比較,省級與聯邦政府的撥款減少百分之22.1,相當於9,300萬元。
聯網行政總裁Kevin Quinn本年夏季曾向地區市長發出警告,由於與新冠疫情相關的省級援助資金結束,聯網至明2025年年底,可能會出現嚴重財務缺口。
Quinn表示,若無法獲得額外的穩定資金,聯網可能需在2025年底削減百分之 50服務。
此外,2025年度的預算支出將達25億,較2024年的預算增加百分之0.6,目的是要解決乘客過度擠迫的問題、增加服務不足社區的服務、支付上漲的工資、以及更換老化的巴士與火車。
預算文件指,目前有百分之49的巴士車隊,剩餘的使用壽命不足3年。
在討論新預算時,Quinn表示,期待與新的運輸廳長Mike Farnworth合作,致力確保區內的交通建立於長期可持續的融資模式。
聯網強調,近年高通脹的影響已推高勞動力、物料與服務的成本,令2025年度的預算增加約1.02億元。
Quinn說,預計本年的乘客量增長將使收入增加百分之12,同時削減4,900萬元支出,並將1,900萬元的成本推遲到未來數年才承擔,已改善聯網的部分財政狀況。
省新民主黨在省選期間提出的政綱,承諾擴大與加強本省的交通服務,並支持聯網的Access for Everyone計劃中所確定的優先項目。
為要令區內的巴士服務水平按2022年的基礎增加一倍以上,每年便需 34億元的資金。