卑詩商業議會發表的報告顯示,本省過去兩年所預計的巨額赤字與上升的資本開支,已使省級債務增至63億,若省府不控制支出與借貸,不斷下降的財政狀況,將令本省面對嚴峻的局勢。
議會促請省府採取措施,制止高赤字、債務增加與信貸評級下調的問題,措施包括恢復平衡預算、將債務恢復至不超過國民生產總值GDP的百分之20、或將還債成本降至不超過支出的百分之3至4。
報告稱,除非經濟增長獲得改善,否則可能導致大幅加稅與減少支出,以穩定經濟。
省府本年2月預計, 2024至2025財政年度的營運赤字將達79億,是本省歷來最高數字。
不過,於9月10日發表的第一份季度報告稱,本財政年度的預計赤字達89億,原因是支出增加,預計赤字佔GDP的百分之2.1,高於2020至2021年新冠疫情期間,赤字佔GDP的百分之1.8低位。
當時卑詩省的失業率為百分之13.3,而目前是約百分之6。
89億元的赤字比例,亦是2024至2025年度所有省份中最高的數字,其次是魁省的百分之1.5、以及全國平均的百分之1.3。
此外,省府的資本支出更是兩年前的兩倍,達到140億元,支出的增加與高額赤字,預計將使本省債務增至630億,令債務佔GDP的比例於2024至2025年度上升至百分之 22,按有關速度,2026至2027年度的債務,預計將達GDP的百分之28.8,即每名省民每年負擔的成本為600元。
在2024至2025年度,將有約44 億用於還債,佔省府支出的百分之4.8。
議會的報告指,該項支出相當於兒童福利或幼稚園至中學教育預算的一半左右,已超出用於保護民眾與財產的開支。
基於本省的財政狀況,評級機構標準普爾與穆迪在本年4月下調卑詩省的信貸評級。
標準普爾在過去3年,3次下調本省的評級,現時省府的債券評級為AA-,展望屬負面。
報告稱,BC省與魁省於未來75年,生產力增長將是最慢,商業議會希望省府採取他們建議的其中一項措施,以應對經濟狀況。