位於內陸Peace River Valley的Site C水壩工程在2015年夏季動工,耗資160億元興建的水壩計劃,最後階段工作於本月底展開,工程人員將開始填滿Peace River Valley一座新建的80公里長水庫,卑詩水電局預計在12月,啟用6個發電站中的第一個。
Site C水壩傳訊經理Greg Alexis表示,工程中需開始蓄水的所有施工區域基本上已完成,水壩工程現時已完成約百分之87,工作人員數目亦已由去年6月高峰的6,000名,減至本年6月的3,000人。
Site C水壩於2014年獲時任省自由黨政府批准,2015年動工,最初估計的資本成本為66億,但最終增至160億元,較最初估算多達94億。
有關計劃曾在2017年被剛上台的省新民主黨政府喝停,並由BC公用事業委員會審查,結論是多項工程已展開,不能終止計劃,否則會導致40億元撇帳,以及卑詩水電局要即時上調電費百分之12,時任省長賀謹John Horgan無奈地要再次批准計劃。
此外,原住民、環保組織、牧場東主、農民與Peace River Valley地主協會等10多個團體曾對水壩計劃提出十多項法律挑戰與禁令申請,但沒有一個能成功阻止計劃繼續施工。
其中一項批評是本省的電力需求已趨於穩定,水壩落成後,最終將產生過剩的電力。
不過,省府其後在潔淨卑詩 CleanBC 計劃內,對從運輸至天然氣與液化天然氣行業的各領域提出電氣化要求,意味對清潔電力的需求便會增加。
雖然Site C水壩明年投入使用,但BC水電局預計,在10年內仍可能出現電力短缺,因此,要求獨立供電商提供3,000吉瓦時gigawatt-hour的新電力,略高於Site C水壩產能的一半。
另一方面,Site C水壩位於另外兩座水力發電大壩的下游,包括W.A.C. Bennett及Peace Canyon大壩,因此,Alexis說,基本上,流動的河水將可使用三次。
Site C水壩的發電量為1,100兆瓦,並不包括Bennett大壩的2,730兆瓦與Peace Canyon大壩的 694兆瓦,Site C水壩可為本省增加百分之8的總發電量。
在整項計劃,首批主要工程之一是引水的工作,工程人員必須建造兩條一公里長的隧道,以暫時將Peace River的水繞過Site C 水壩區的施工現場。
當局稱,其中一條隧道即將關閉,令河水可開始注入新水庫,該水庫從Hudson’s Hope至Fort St.Joh,全長80公里; 第二條隧道亦會在稍後時間關閉,一旦水庫填滿,兩條隧道將被填回,並永久封閉。
目前估計,水庫需4個月才能填滿。
水壩設有渦輪發電站,首個將在12月底前啟動,其餘的發電站將陸續投入使用,目標是2025年所有發電站能運作。