溫哥華市長沈觀健Ken Sim在今日上午公佈,有關他準備解散溫哥華公園局工作的最新進展。
他上年12月指公園局「效率低」 ,並認為溫市可以用更精簡的方式,完成公園局的工作。
溫哥華市宣佈,成立了一個特別小組,以帶頭及監督解散溫哥華公園局的工作。若果成事,公園局會將不再再為一個獨立機構,而是仿似其他城市隸屬市議會。
沈觀健表示,今天市府繼續向溫哥華公園局新時代邁進,最重要的是要了解上個月市府採取的重要步驟,通過要求省政府解散民選公園局的動議。有關改革應該一早進行。他形容當前的系統已經崩潰,再多的修整也無法修復。
在今早的新聞發佈會上,他表示,新成立的小組多個組別組成,包括溫哥華ABC政黨市議員Sarah Kirby-Yung 及Rebecca Bligh,溫市市政經理Paul Mochrie, 副經理Sandra Singh,市府首席幕僚Trevor Ford,另外亦有公園局的人員在內,包括ABC黨公園局委員Marie-Claire Howard,及公園局經理Steve Jackson。
他表示,今日宣佈的工作組成員將會帶來豐富的經驗及知識,確保過渡平穩進行,另外市議會亦已收到馬斯琴原住民部族的支援信,並仍在與Squamish及Tsleil-Waututh原住民部族進行談判。
由於本省立法,要根據《聯合國原住民權利宣言》,與本地原住民協商,因此修改《溫哥華憲章》去廢除公園局的改革必須得到原住民批准及簽署。
他又指市府需要各原住民在一系列問題上的支持,而不僅僅是在公園局的問題上。
他亦表示,有135年歷史的民選公園局過去已作出驚人的成就,並重申,改革民選公園局,與熱愛溫市的公園局委員及民眾並無關,現時討論的是一個破碎的城市。改革將使公園局受到市議會的直接監督,並與加拿大幾乎每個城市的結構保持一致。現時在全北美州,只除了明尼阿波利斯市之外,所有城市的公園局亦是由市議會選出來。
有關改革受一些現任市議員及公園局委員批評。在2023年的最後一次會議上,溫哥華公園局投票重申,公園局要有獨立性,要拯救公園局。
溫哥華市府若要推行計劃,首先需要得到省政府的批准。;而省府已經表示,只要溫市完成所需程序,他們將會批准改革。