有報告稱,兩間加拿大金融公司根據香港當局的指令,阻止部分移居英國的香港人提取強積金,估計涉及的資金達15億。
據民主倡導組織香港監察Hong Kong Watch最新發表的研究報告顯示,總部設於加拿大的金融公司宏利與永明金融拒絕數千名以英國國民(海外)護照BNO移居英國的香港人提取退休儲蓄,估計涉及的金額達15億元。
香港監察表示,任何人計劃永久離開香港,一般都有權提取退休儲蓄,但中國在2021年不再承認BNO持有人的身分,令數十萬居民在離開香港時無法提取強積金。
組織指,宏利與永明金融遵守香港官員制定的規則,不容許持有BNO的前香港居民,使用該護照作為有權離開香港到其他地區居住的證明,令問題惡化。
香港監察的加拿大政策顧問Katherine Leung表示,希望兩間金融公司不要聽從香港政府的指令,試圖扣起這些香港人的退休金,她說,作為加拿大的公司,他們不應對那些認為香港不再適合他們的人,進行實質上的經濟制裁。
BNO容許香港居民在英國居留最多五年,然後申請永久居留,以前是有效的旅行證件,但據香港政府的法規,各企業將不再承認BNO,而有其他地方居留權證明的人,包括加拿大公民身份,便可使用有關證明來提取退休金。
宏利金融發出的聲明強調,該公司只根據香港強積金退休儲蓄制度的監管機構、強積金計劃管理局所制定的規則,管理屬於香港強積金退休儲蓄系統的基金。
宏利稱,他們與其他在香港管理強積金計劃的機構,在處理因永久離開香港而提早取回累計權益的申請時,會遵循行業的指引與監管要求。
永明金融沒有回應查詢。
香港監察指,香港政府在沒有修訂相關強積金運作法律或法規的情況下,透過法令展開報復行動。
據現時的法例規定,香港人必須向強積金供款,資金由包括宏利與永明在內的多間國際金融公司託管。
香港監察認為,永久離開香港的居民應能提取其退休儲蓄,但香港當局較早時稱,有20人因試圖提前取回強積金而被捕。
此外,組織曾了解部分銀行與金融機構發予個別港人的信件,發現他們已按香港政府向強積金計劃管理局發出的指引,拒絕提前取回強積金的申請,其中一名移居英國的前香港居民表示,經徹底審查後,宏利拒絕他的提款申請。
香港監察表示,在英國的香港人被扣起約37億加元強積金儲蓄,截至去年12月,強積金計劃總值超過1,823億加元,加拿大的金融公司佔強積金市埸四成份額,其中宏利佔近百分之28,資產管理規模超過500億; 永明有約210億。
組織強調,對目前居於英國或加拿大的290名香港人所進行的調查發現,百分之60受訪者將宏利或永明作為強積金制度的提供商,其中百分之82的人未能成功提取款項。
國會議員John McKay曾與香港監察會面,討論有關問題,他說,加拿大的公司面對艱難的處境,原因是他們必須遵守中國當局制定的法律,他們所處理的事不涉加拿大法律,而是中國法律。
McKay批評,中國不承認BNO的決定,相當於中國政府對香港人採取更欺凌的策略。