一項包括加拿大大學的最新聯合研究表示，若沒有戴口罩，只保持兩米的社交距離，可能不足以防止新冠病毒在室內傳播。若果戴上口罩，可以減少大約百分之67的空氣沿浮微粒的傳播範圍。
有關研究發表在12月號的《建築與環境》雜誌上，由安省McGill大學， Sherbooke 大學，德克薩斯州A&M大學及北伊利諾伊大學的研究人員共同進行。有關研究基於使用電腦程式準確計算例如咳嗽的模疑數據，檢查室內空間液體及氣體的流動情況計算出來。
研究作者Saad Akhtar在聲明中表示，使用口罩及有良好的通風系統，對於遏制新冠病毒等的傳播至關重要，尤其是在流感季節及冬季，因為越來越多人留在室內活動。
他表示咳嗽是患者用來傳播病毒的主要渠道之一，目前大多數公共衛生指南都建議，對於不屬於同一家庭的人之間，若進行社交活動，就需要有兩米之間的距離。不過研究發現，當患者沒有口罩時，有超過7成的飛沬粒子在30秒內，可以飛超過兩米的距離。相比之下，如果有戴口罩，只有不到百分之1的飛沬可以越過兩米。
有關研究的咳嗽模擬估算發現，如果沒有戴口罩，在一些戶內通風及空調特別情況下，飛沬可以飛達5米或更遠的距離。
研究發現，通風，個人姿勢及是否有戴口罩等，對飛沬顆粒的擴散距離有顯著影響，不過年齡及性別的影響就微乎其微。 Akhtar表示，研究增進了對傳染性飛沬如何從源頭傳播到周圍空氣環境增加理解，並可以幫助負責人及政府，就是否強制口罩及如何安排室內環境社交距離做出明智的決定。
