運輸聯網星期四公布,推出一系列改善效率的措施,每年的成本總計約9,000 萬元,包括削減企業成本與創設收入計劃,以解決日益擴大的資金缺口。
聯網表示,有關措施將部分解決自2026年省級救助資金結束後,每年開始的超過6億元資金缺口。
削減成本的措施,包括降低企業成本與減少人員配置,有關計劃更確定增加收入與改善債務管理的機會。
聯網強調,計劃不包括削減為乘客提供的交通服務,不過,若無法獲得長期資金,會考慮未來可能會削減的服務範圍。
聯網行政總裁Kevin Quinn發出的聲明表示,聯網必須作出艱難但必要的決定,以解決資金短缺問題。
他說,解決危機的緊迫性不可低估,原因是如果不能尋求涉及融資模式的解決方案,聯網將被迫在 2025年底,考慮減少服務。
聯網稱,主要的成本削減措施包括取消35個空缺職位,並減少第三方承包商、研究補助金、領導力培訓課程、以及乘客發展與社區倡議的支出,並會加強整個系統的逃票執法力度、優化債務管理策略、以及減少資訊科技軟硬件的開支,新措施將即時啟動,以應對成本增加及正進行的擴建項目所帶來的挑戰。
聯網指,由於電動與混合動力汽車的轉變,導致汽油稅收入下降,去年的汽油稅收入較2022年減少 3,400萬,預計未來10年的汽油稅損失,更將呈指數級增長; 另外,票價上漲幅度低於通脹率,亦是採取削減成本措施的原因,其中受疫情影響,2020年的票價上漲計劃被取消,並在2021至2024年維持在低於通脹的水平。
此外,建築、勞動力、燃料、維修與新車成本以前所未有的速度增加,而擴大巴士服務、百老匯街地鐵項目與素里至蘭里架空列車等新擴建項目帶來額外營運成本,各項目一旦完工,更需大量資金才能運作。
省府本年初已宣布,為聯網提供新資金,以減少乘客過度擠擁的問題。
省府表示,資金將用於購買巴士來增加未來的服務,聯網亦會將省府去年提供的4.79億元撥款中的剩餘資金,用於即時改善服務。
大溫市長議會主席Brad West讚揚聯網找到縮小資金缺口的方法,但大溫地區是需要一個跟上人口增長的交通系統。
他說,議會達成一致的意見是沒有人希望看到大溫地區的交通服務減少,市長議會一直努力尋求解決方案,為社區的居民擴大、而不是減少交通服務,但目前的時間已經不多。
聯網將於7月1日上調車費,增幅百分之2.3,公共交通的票價普遍提高5仙至1毫。
本台已聯繫聯網多日,以訪問其發言人,查詢加票價措施及財務狀況,但至今仍未獲回覆。