聯邦財政部長Chrystia Freeland方慧蘭星期二表示，即將發表的2024年度預算會將本年的赤字規模控制在401億以下，原因是自由黨政府既要增加支出，亦要實行緊縮措施，以避免加劇通脹。
方慧蘭在渥太華舉行的記者會透露未來的支出方向。
她說，政府在秋季經濟聲明中已制定一套明確的財政指導方針，政府會遵守有關方針。
聯邦政府去年11月公布的秋季經濟聲明包括3項具體目標，包括將本財政年度赤字規模維持在401億元以下; 在2024年至2025年，降低債務與國內生產總值GDP的比率、此後要保持下降趨勢; 另由2026年至2027年度開始，將年度赤字保持在低於GDP百分之1的水平。
預算案的公布日期尚披露，但預算案通常在每年3月底提交，但國會在本年3月只會在18日開始的一星期全面舉行會議，若未能在該星期提交，預算案便會推遲至4月公布，有關情況並不常見。
方慧蘭在記者會上表示，住房、負擔能力與經濟增長是她在預算前諮詢中，提出的主要議題，而其中一項議題最為突出。
她說，聽到最多、最關心的就是住房問題。
除此之外，她更聽到對世代機會、以及年輕一代需與父母及祖父母享有同等機會的憂慮。
在國防開支方面，方慧蘭表示，加拿大正為支持烏克蘭作出真正的貢獻。
她指出，在自由黨政府的領導下，加拿大的國防開支份額已增加，該說法已獲國會預算官的獨立分析支持。
國會預算官在2022年發表的報告透露，國防支出佔GDP的比重上升約百分之40，從2014年佔GDP百分之1，升至2021年的1.4個百分點 。
方慧蘭說，現時的加拿大是北約成員國中支出最多的國家之一，不過，她沒有透露加拿大是否有實現百分之2目標的計劃。
