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November 20, 2023

素里對卑詩省府推動市警過渡工作提出另一項法律挑戰

素里市市長Brenda Locke在2022年市選前承諾,令皇家騎警繼續擔任素里市的警務工作而當選,她星期一公布,已入稟BC最高法院,質疑省府最近修改警務法是否合憲。

Locke說,市府向法院提出的問題是省府是否擁有憲法權利通過該項法案,對素里與市內納稅人進行其試圖做的事情。

她強調,素里選民的聲音應被聽到,她更將省府為推動素里市警過渡而採取的措施,形容為試圖接管警務工作。

省公共安全廳長Mike Farnworth范和富上月提出法案,澄清市政當局欲改變警察部隊時應遵守的程序。

范和富當時透露,有關修正案意味素里出現的混亂,不會在省內其他地方重演,他說,法案一旦通過,修正案將確保於警務工作過渡時,會以為民眾提供確定性及維護公共安全的方式進行。

新法案規定,若獲省府批准,城鎮必須完成過渡工作,並賦予省府就素里市的問題有具體權力,包括任命一名行政官員來取代警務委員會的權力,而范和富於本月17日已宣布有關安排。

Locke強調,在競選時承諾保留騎警,是基於城市對警務工作擁有最終權力的理解,但省公共安全廳並未批准該市保留騎警的計劃,並在7月時下令繼續向市警過渡,更引發素里市的首項法律挑戰。

有媒體提問她是否堅持己見時,Locke表示,現時仍致力保留騎警,原因是由市民投票決定,而正進行的過渡工作對納稅人來說是成本太高。

她說,若省府試圖迫使素里支付難以承擔的警隊過渡費用,市府將採取一切可採取的措施來阻止。

此外,被任命接替素里警務委員會的行政人員仍未向市議會提交預算,但Locke稱,這筆費用將令物業稅有雙位數增幅,她更憂慮年輕家庭、長者、所有人、普通市民均會受有關稅項的巨大影響。

Locke批評,省府關於過渡時間表與成本的最初估計完全不切實際,而她與其團隊的看法就正確,而市選結束後,省府亦曾表示素里可選擇提出保留騎警的計劃。

她稱,現時很明顯,省府仍有其他計劃,但省府沒有權利對每一個不屈服於他們的地方政府作出粗暴對待。

素里市府提出的第二項訴訟細節未有透露,但Locke表示,目標是確保素里保留皇家騎警。

法院尚未對首項訴訟作出裁決。

由省府委託進行的獨立財務分析確定,為素里市警配備的700多名警員,每年將較騎警花費多3,000萬,但解散市警將令素里花費7,200萬元遣散費。

省府本年初已提出撥款1.5億元來協助素里市抵銷運作市警的額外成本,公共安全廳表示,省府仍致力提供這筆資金。