溫市政府就上月一宗針對華裔長者的事件道歉,當時一群低收入長者在一項太極聚會期間,被要求離開華埠廣場。
目擊者稱,事發於5月26日上午,廣場員工向一批長者作出不當言論,並企圖用身體阻止長者在廣場練習太極。
華埠廣場由市政府擁有, EasyPark公司管理。
Yarrow世代同行會成員Sean Cao表示,該會每兩星期便組織一次太極聚會。當日上午 8 時50分左右,當一批長者準備鍛煉時,廣場管理人員要求他們離開,並威脅報警。
他說,當長者決定繼續玩太極時,廣場員工企圖與長者靠近,並以手臂阻止他們的動作。
他與另一名目擊者Stephanie Leo均稱,聽到一名員工作出歧視性的言論。對方說,這裡不是中國,亦不是香港,不能在這裡聚集與運動,並要求任何不會說英語的人靠邊站。
溫市警方發出的聲明表示,一名在華人社區警務中心工作的警官在附近行走時收到廣場員工的舉報,該名官員與廣場的一名代表進行對話,對方就這批人於未經許可便聚集表示擔憂,他們更花約三分鐘才收拾好物品離開。
此外,市府發出聲明,表示對事件的處理方式作出誠摯歉意,並於6月初就此事聯繫世代同行會。
聲明稱,無法核實是否有人曾發表不當言論,但市府不會容忍任何形式的種族主義。
Sean Cao批評,讓警察介入是一種極端及不成比例的反應,特別是對一群70至95歲的老長者來說。
自 2021年以來,他一直協助舉辦每周一及周五早上舉行的太極拳課程,他說,廣場雖在早上8時開門,但大多數商店亦未營業。
市府在聲明中指,仍未授權世代同行會使用廣場,並正審查各種影響,包括對租戶的影響與責任。