據環球郵報Globe and Mail報導,有不能披露身分的消息人士向該報透露,一間中國研究機構利用大規模的數據分析與人工智能科技,於2022年創建詳細的加拿大華裔國會議員檔案,而國會目前只有不足10名華裔議員。
報導指,各名國會議員的檔案,由一間支持中國統戰部工作的研究所草擬,統戰部是向黨中央委員會負責的機構,負責監察北京政府在中國境內外的影響力、宣傳與情報運作,但環球郵報無法確認該研究所的名稱。
兩名消息人士稱,中國收集該批議員資料的網絡與數碼行動,首先被加拿大通訊安全局CSE發現,並與加拿大安全情報局CSIS分享資訊。
其中一名消息人士強調,有關檔案與2021年大選期間,中國針對保守黨外交事務評論員莊文浩Michael Chong、新民主黨議員關慧貞Jenny Kwan、前保守黨黨領Erin O’Toole奧圖爾、及前保守黨議員趙錦榮Kenny Chiu的虛假訊息與恐嚇活動不同。
報導指,針對行動主要由中國最高間諜機構國家安全部進行。
前CSIS助理總監、兼渥太華大學專業發展研究所執行顧問Alan Jones表示,統戰部主要執行安全及意識形態的工作,而情報部門就收集民眾的資料。他說,若想了解某人,便需要收集涉及出於他們的所有資料,然後進行分析,做一份個人檔案,當認為有機會與對方接觸時,更會保留其檔案。
CSE發言人Nayeli Sosa表示,CSE無法對與中國情報收集相關的任何問題發表評論,但表示,所有與外國干預有關的資料,已與調查外國干預的公開研訊委員會共享。
她說,國民可以放心,CSE已向外國干預研訊委員會、國家安全及情報審查機構、以及國會的國家安全及情報委員會等相關監察機構、提供所有相關文件與資料。
此外,CSIS 發言人Eric Balsam表示,公開研訊可了解CSIS 持有的所有與外國干預有關的資料,而CSIS自去年5月起便接到指示,對針對國會、國會議員及其家人的外國干預,作出最高層級的關注。
前CSIS高級管理人員、渥太華大學國家安全計劃總監Dan Stanton稱,國會議員的詳細資料,可於在日後針對他們時使用。
他說,類似資料對外國情報機構來說是非常寶貴,可作為建立個人檔案的手段,並在日後加以利用,及透過了解其興趣、弱點、朋友、家人與專業聯絡方式,以協助將來進行的工作。
報導指,加籍華人往往是中國政府的外國干預主要目標與受害者,中國多年來利用資料發掘與人工智能來監察民眾,已引起公眾的憂慮。
環球郵報曾聯繫在2019年與2021年大選中當選的多名議員,包括莊文浩、關慧貞、當時代表自由黨參選的董晗鵬Han Dong、現仍為自由黨議員的葉嘉麗Jean Yip、繆宗晏Wilson Miao、陳聖源Shaun Chen、蔣振宇Paul Chiang、及聯邦國際貿易部長伍鳳儀Mary Ng。
莊文浩表示,有人曾向他簡報,中國政府正收集其數據,但是否涉及人工智能及其他8名民選官員亦牽涉在內,他就未獲告之。
他說,已廣泛意識到中國正收集類似數據,特別是生物識別數據,例如臉部與其他個人特徵。
另一方面,關慧貞稱,無法評論中國針對她所使用的具體手段,但公開研訊已聽取各項複雜手段的證詞,若中國正收集有關加拿大批評者的數據、以產生他們的檔案,她不會感到驚訝。
不過,葉嘉麗強調,是首次聽到有關問題,亦沒有人曾向她發送任何涉及與類似問題有關的訊息。
伍鳳儀的發言人Giulia Doyle至今未按承諾在星期日前作出回覆。
環球郵報去年5月報導,莊文浩及其在港的家人,於2021年成為中國的攻擊目標後,CSIS需分享有關敵對國家針對國會議員的任何活動機密資料; 報導同時披露CSIS於2021年7月的機密評估稱,中國國安部已針對加拿大議員採取具體行動,該批議員與2021年2月國會譴責北京的動議有關,動議由莊文浩提出、並以大幅票數通過,宣稱中國有種族滅絕行為。
報導公開後,聯邦政府指令CSIS向國會議員提供機密簡報,更驅逐中國駐加拿大外交官趙巍。