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February 6, 2024

央行行長表示 貨幣政策無法解決本國的住房負擔能力問題 亦無法提振加拿大的長期經濟增長

央行行長Tiff Macklem星期二在滿地可外交議會發表演說時表示,雖然在過去數年,央行曾錯誤地調整對物價上漲的反應,但貨幣政策在控制通脹方面有良好的記錄,而央行亦無法控制其他主要的經濟變數。

Macklem強調,住房負擔能力是本國一個重大問題,但不是一個可透過提高或降低利率來解決的問題。

他說,房屋供應多年來一直供不應求,原因有很多,包括規劃限制、審批程序的延遲與不確定性、以及技術工人短缺,有關因素均不是貨幣政策能解決的問題。

在最近數月,房屋通脹已成為央行面對的一個主要問題,雖然整體消費者物價指數通脹在過去一年半顯著下降,但房屋通脹,包括租金、按揭貸款利息成本與樓價等仍然很高。

有關問題於某程度上是因央行過去加息的結果,推高很多業主的每月還款額,而他們的按揭貸款條件正以更高的利率來重新設定; 另自2022年3月以來的10次加息,租金亦迅速上漲,但房價就未如央行預期而下降。

Macklem承認,貨幣政策對房地產有很大影響,原因是房地產是一個對利率敏感的行業,貨幣政策能影響短期需求,但無法解決供應方面長期存在的結構性問題,而供應更是負擔能力的基礎。

他表示,從長遠考慮,央行對促進加拿大經濟增長無能為力,貨幣政策在短期內對經濟產生重大影響,原因為利率上升壓抑消費者支出與商業投資,現時的情況很明顯,自去年中以來,在限制性借貸成本的重壓下,本國的經濟增長實際上已陷入停滯,不過,長期經濟增長是取決於人口增長及生產力的提高,而兩者都不是央行所能控制。

Macklem稱,加拿大一直擅於透過增加勞工、移民及讓女性加入勞動力來發展經濟,但生產力方面卻長期落後。

他說,本國生產力的表現是一個大議題,需另一次演講才分析,加拿大有很多優勢,包括受過良好教育的勞動力、豐富的自然資源、以及大學主導的強大新科技研究,但如何轉化為生產力增長,將取決於民選政府的政策選擇及企業的投資決策。

本次演講並沒有改變貨幣政策的論調,央行在過去4次利率的決定中,將基準利率維持在5厘不變,央行官員表示不太可能進一步加息,但Macklem堅持,現時開始減息亦為時尚早。

他強調,央行可看到貨幣政策正努力降低耐用品與非耐用品價格的通脹,以及除房屋之外的服務業通脹,央行需給予貨幣政策更多時間來舒緩商品與服務所剩餘價格壓力。

央行將於3月6日公布下一次的利率決定。