卑詩海事僱主協會封鎖港口的行動進入第二日,有商界表示,港口停工將損害企業與加拿大的經濟。
本省大部分港口的僱主從星期一下午起,不准工人上班,這場糾紛涉及約700名隸屬工會的工頭,他們自去年4月以來,以國際碼頭與倉庫工會514分會為代表的工人,一直在沒有合約的情況下工作。
有商業團體表示,卑詩省港口的停工行動,是影響本國公司與經濟多宗供應鏈中斷事故的最新一宗糾紛。
同類港口於去年夏季,曾發生為期13日的碼頭工人罷工行動,在數月前,加拿大兩大鐵路公司亦在全國範圍內停運。
加拿大商業議會表示,嚴重的勞動力中斷現象變得越來越普遍,並損害加拿大作為可靠貿易夥伴的聲譽。
議會高級總監Pascal Chan發出的聲明指,連續兩年關閉本省西岸港口,似乎是不可想像的問題,由此對貿易與經濟造成的損害,是對加拿大工人與企業的另一次打擊。
大溫貿易局主席Bridgitte Anderson表示,港口停工將擾亂每日8億元的商品貿易,他警告,若工潮持續,可能會對通脹帶來上行壓力。
西安省大學營運管理學教授Fraser Johnson稱,溫哥華港無疑是全國最重要的港口,該港口處理全國港口貿易總量約百分之45,第二大港口的滿地可,只佔約百分之10。
Johnson認為,很多人傾向關注消費品、汽車、電子產品等即將進入加拿大的商品,尤其是每年即將迎來假期的時候,但亦有很多貨品是從加拿大出口,因此,木材、煤炭等大宗商品,例如鐵礦石等,均通過西岸港口輸出。
Johnson表示,港口停運的時間越長,企業的利潤與經濟受到的打擊便越大。
他說,若有關情況持續數星期,消費者亦可能開始發現更多的影響。
加拿大製造與出口商協會主席兼行政總裁Dennis Darby發出的聲明強調,港口罷工平均每日會為製造商造成20萬7,000元的損失。
Pascal Chan促請政府使用一切可用的工具來解決勞資雙方的爭端。
Johnson則稱,聯邦政府在去年的港口糾紛中相對是以不干預應付,與鐵路停運不同,政府要求加拿大勞工關係局下令復工,並進行具約束力的仲裁,而局方亦確實有執行有關要求。
雖然加拿大的港口很重要,但Johnson認為,鐵路中斷會構成更迫在眉睫的威脅。
他說,鐵路涉及民眾在供應鏈中某個環節消費的大部分產品,因此,鐵路確實是加拿大經濟的命脈,而關閉港口數星期可能不會引起民眾注意,但鐵路中斷將產生更大的經濟問題,並直接對消費者構成重大影響。
卑詩海事僱主協會強調,封鎖令將一直執行,直至另行通知,但不會影響糧食或郵輪運作。
滿地可港口目前亦陷入爭議,區內有兩個碼頭關閉,直至另行通知,約1,200名碼頭工人從10月底罷工以來,至今仍未復工。