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August 26, 2024

卑詩省財政前景堪虞 其中省債開支已升至每年5億元

卑詩省政府的財政前景並不理想,省府在可望的一段時間內可平衡財政預算的可能性似乎極度渺茫,並估計,省府預算出現赤字的情況,可能持續很長時間,之後將出現不斷增長的省級債務。

省府上星期公布上一個財政年度,即2023年至2024年度的公共帳目,明確指出有關情況將難以一時解決,意味省府未來將出現營運赤字,更於相當長的一段時間內,成為年度常態化。

財政文件顯示,省新民主黨政府去年的真實赤字微超50億元,分析指,卑詩省出現赤字,已並不會令人意外,原因是省府去年的預算赤字已達42億元,但最終數字較原本預算案估計還要多8億,更出乎意料之外。

省府去年在醫療護理領域的支出增加45億、教育的支出增加15億。不過,其他領域的政府支出實際上均在下降,而省債成本的預算項​​目,即是用來負擔還債的開支,一年內便增加5億7,300萬元。

由於數字甚大,現時估計,以本屆政府動用納稅人金錢的比例計算,下一屆政府的赤字將上升,並代表於省選後,就算哪個政黨執政,已經似乎不重要,任何一個黨上台都要承受大額赤字。

另外,按現任省政府的未來3年財政支出計劃顯示,未來兩年內省府的開支將增加超過30億元,同時,明年的預算赤字,亦由本屆政府原預算的42億,上升至77億元,2026年的預算赤字亦達63億元。

總省債方面,於新民主黨政府上台後,2018年提交的首份預算案時,省債總額為660億元,但本財政年度已達1,230億元,在6年內增加百分之86。

此外,省府的3年財政計劃預計,包括本年在內的未來3年,省債將進一步增多430億,可能高達1,640億元。

省長尹大衛在部分公開活動中所傳遞的訊息已顯示,省府將繼續向高開支方向前進。

其中卑詩省將出現的債務增長,大部分來自基建工程,包括35億元用於醫療設施、22億元用於公立學校教育、以及110億用於交通運輸與公路上。

省民暫時仍等待不同政黨公布其競選綱領及開支計劃,卑詩聯合黨早前曾承諾,取消首5萬元收入的省入息稅,單是這一承諾,將導致省府收入少50億元,並在可預見的將來,難以消除赤字。

卑詩保守黨暫時未公布財政計劃,不過,黨領John Rustad羅仕德曾指出,現時沒有任何一個政黨,包括卑詩保守黨,有能力在數年時間內,可為平衡預算提供任何可行的方案。