新法例規定,駕駛汽車工程師協會定義的3級或更高級別自動駕駛汽車將受限制,並禁止司機使用可令車輛作為3級或更高級別自動駕駛汽車運作的功能。
據協會的分級、即從0級至5 級,就算坐在駕駛座位上,司機所駕駛車輛的自動化程度不能高於3級。
據協會的說法,0級車輛無自動化功能,1級與2級擁有司機輔助技術,包括自動煞車與車道輔助等很多新車中常見的功能。
不過,司機不能小睡或觀看視頻,0至2級是要求司機專注於道路、並準備在需要時作出反應; 而3至5級自動化車輛就毋須司機駕駛汽車。
省運輸廳長Rob Fleming范廉明發出的聲明表示,新規定將使民眾在道路上更為安全。
運輸廳發言人的聲明就稱,司機與汽車生產商應遵守法例,包括要在任何時間謹慎駕駛。
加拿大運輸部說,自動駕駛汽車是使用感應器、控制器、車載電腦與軟件來獨立駕駛汽車。
在BC省被發現駕駛全自動駕駛汽車的人 可能要面對最高2,000元的罰款及監禁6個月。
有分析指,新規定不會對道路產生太大影響,原因是加拿大運輸部目前是不容許購買全自動駕駛汽車。
運輸部負責監管新車與進口車輛的安全,包括自動駕駛系統,生產商必須證明汽車或車輛設備符合所有安全規定與標準。
加拿大及BC省何時會接受自動駕駛汽車,至今仍未清楚。
省府表示,在3級或更高級別自動駕駛汽車被認為是安全前,有必要作進一步測試與政策制定,但未來可能會透過省級法規或試驗計劃來容許使用自動駕駛車輛。
此外,自動駕駛汽車通常是電動,而本省司機亦特別喜歡電動汽車。
據BC水電局的資料顯示,省內現時有超過23萬部電動車,是北美電動車採用率最高的地區,而自動駕駛汽車是Tesla等汽車品牌的代名詞,原因是其汽車已配備自動駕駛功能。
不過,Tesla的自動駕駛功能亦曾引發不少爭議,Tesla最近才解決一宗訴訟,該訴訟涉及一名Tesla工程師,他因汽車的自動駕駛功能,途中突然撞上高速公路護欄而喪生。
美國全國公路交通安全管理局已對涉及Tesla自動駕駛系統的事故展開40多項調查,各事故已造成23人死亡。