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April 30, 2024

加拿大全民牙科保健計劃將在5月啟動 但多項問題仍未解決

加拿大全民牙科保健計劃將在5月啟動,至今已有170萬名國民登記,但全國只有約5,000名牙醫註冊參與計劃,其中卑詩牙科協會主席稱,全省只有百分之15的牙醫註冊參與,部分代表牙醫的協會更對條款與條件表示憂慮,並聲稱,仍有很多細節未確定。

卑詩牙科協會主席Rob Wolanski談到本省的參與率時表示,現實情況是需接近 5成的牙醫參與,才能使牙科保健計劃真正可行,但牙醫仍未完全了解計劃的條款與條件,因此,協會建議牙醫推遲註冊,直至聯邦政府提供有關資訊。

他說,牙醫甚至不知道存在甚麼問題,原因是協議中的很多內容都是秘密簽訂。

Wolanski強調,牙醫仍面對數項問題,計劃的制定並不是因政府提前計劃好,而純粹是出於政治原因,並是為新民主黨與自由黨所簽訂的協議,意味政府必須快速推行。

Wolanski稱,問題始於全國各地的省級牙醫協會直至去年10月才能與其成員討論計劃,原因是政府在談判中施加保密協議,雖然保密協議已撤銷,但計劃的具體內容尚未清楚,註冊的牙醫亦將受有關規定約束。

他說,其中一項是索償問題,牙醫現時所知道是平均而言,他們為符合條件病人所做的工作將獲約百分之86的補償,部分程序將獲近百分之百補償,但部分程序則按目前的費用架構,只能收取百分之40費用; 而大部分牙醫診所的維持運作費用overhead costs已佔成本約 7成,因此,看似小幅的費用削減,實際上是要大幅削減診所的工資與投資。

此外,Wolanski不但擔心收費結構會侵蝕運作費用,更擔心會增加診所人員的負擔,包括協會不清楚前臺工作人員應如何與計劃的管理公司永明金融 Sun Life 一起監控帳單與病人的資格。

他透露,在具規範的牙科保健計劃中,存在的關係是保險公司與病人之間,但聯邦政府的計劃改變這種關係,並希望在保險公司與牙醫之間建立關係,而所有風險均由牙醫承擔; 牙醫如何獲得補償及需採取的行政措施內容,有關細節至今仍未得到政府的充分落實。

Wolanski指,另一項問題是至少在短期內涉及計劃的政治訊息,原因是公眾的印像是他們可獲免費的牙科治療,但該計劃不是一個標準化的牙科計劃,而是一個補貼性的護理計劃,目的是降低成本,雖然衛生部長曾聲稱,政府必須尊重公帑,協會亦明白,政府這樣做的方式通常有兩種,分別是降低費用與減少可承保的手術數量,其中牙齒矯正是不獲承保。

因此,計劃不是免費的牙科護理,並將產生相關費用,對於病人來說,牙醫甚至無法向對方透露費用多寡。

Wolanski認為,可舒緩憂慮的一項方法是政府所稱的替代途徑,即牙醫可不參與計劃,但仍為符合條件的病人直接向永明收取費用,不過,這項替代途徑亦存在風險,原因是牙醫必須同意該計劃的條款與條件,可能會涉及不必要的官僚體制問題,包括接受審計等。

另一方面,加拿大牙科協會主席更批評,該項是非常具野心的計劃,通常需數年時間才能推出,而政府就試圖於數月內完成。

聯邦衛生部長Mark Holland霍蘭曾表示,政府正與牙醫合作,解決對方的憂慮,談判工作繼續。

聯邦政府已透露,牙醫可根據新的牙科護理計劃提供服務,無需註冊參與,國民可查閱政府的網頁,了解是否符合資格獲牙科護理。

牙科保健計劃將為家庭淨收入低於 7萬元的人提供基本牙科保險,收入在7萬至 9萬元之間的人亦獲保障,但範圍較少。

政府稱,牙科保健計劃涵蓋的大部分服務將於5月提供,首批成功獲批的申請人將開始接受服務,但部分口腔健康服務,例如是牙冠治理,需延至年11月才開始提供。

政府未來5年為計劃撥款130 億,之後每年將資助44億元,約900萬國民將具資格享受計劃。