列治文省級法院日前裁定,涉案的MFH國際企業公司去年夏季違反3項聯邦食品及藥物法罪名成立,罰款超過100萬元。
法官Bonnie Craig在3月3日作出的裁決指,MFH將兩款產品Harmony及Passion Fem作為天然保健品出售,但就知道是含有未公開的處方性增強藥成份,有關藥物分別為西地那非與他達拉非,是治療性功能障礙藥物威而鋼與希愛力中的活性成分。
加拿大衛生部的一名臥底檢查員發現標籤錯誤的產品,他於2020年12月從該公司位於本拿比的門市,購入一盒Harmony產品而揭發。
裁決稱,經檢測證實,保健品的膠囊中含有57.4毫克他達拉非,約是最大建議劑量的3倍。
衛生部其後到MFH位於溫哥華及列治文的4間商店搜查,查獲1,785粒Harmony及2,160粒Passion Fem膠囊,其中Passion Fem早於2019年已由衛生部回收。
據法院的文件顯示,Harmony的包裝宣稱它是草本威而鋼、安全無副作用、並採用百分之百天然提取物製成; Passion Fem的廣告亦宣傳類似功效,並承諾能增強女性性慾,但其有效成分只獲批予男性使用。
裁決將華裔男子Andy Zhang列為MFH的主導人物,雖然其妻子Duo Zhang是公司唯一的擁有者,但她與公司的營運無關。
法院根據《食品及藥物法》第 31.2 條,裁定被告罪名成立,該法律是禁止以虛假、誤導或欺騙的方式標記、包裝、處理、加工、銷售或宣傳任何藥物。
首次違法的最高罰款為25萬元,由於MFH被發現在數月內銷售有關產品,因此,被視為持續違法行為,意味公司可能按違法行為發生的每一日被處以最高罰款。
MFH曾要求罰款37萬至55萬元,原因是近年利潤下滑,更高的罰款可能會摧毀其業務。
Craig法官最終決定罰款107萬元、分5年支付、另加24個月監守行為,她指出,公司負有高度責任,並且因藥品貼錯標籤而獲利近 71萬2,000元,這些都是判刑因素。
裁決指,為阻嚇MFH與其他可能試圖從事類似業務的公司,所施加的罰款必須高於預期利潤。