聯邦政府表示,至星期三下午,約有70名加拿大人被困加沙地帶,並已尋求協助,不過,若沒有人道主義走廊,政府無法提供幫助。
聯邦全球事務部的官員稱,由於暴力衝突持續,對於尋求離開以色列的加拿大公民、永久居民及其家人來說,從特拉維夫飛往雅典的軍事航班,最早可能於當地時間星期四晚開始。
該名官員表示,現時在以色列、加沙及約旦河西岸,已約有1,000名加拿大公民、永久居民要求領事協助,其中約700人希望乘搭航機離開。
雖然特拉維夫的本古里安機場仍開放,但加拿大政府需採取極不尋常的措施,以提供軍事航班。
全球事務部表示,至星期三下午,已有4,227名加拿大人在以色列登記,另有475名國民於約旦河西岸及加沙地帶登記,自上星期六衝突爆發以來,該部門已回覆1,990項查詢。
官員透露,該兩個巴勒斯坦領土約有250人要求領事協助,包括加沙內的70人,不過,若不建立一條可能需聯合國干預的人道走廊,只要加沙仍與外界隔絕,加拿大政府就無能為力。
因此,外交部長Melanie Joly喬美蘭再次呼籲各方支持國際人道法,但她沒有表態是否反對以色列在加沙的行動,她亦呼籲各方向巴勒斯坦平民提供人道主義援助。
她表示,若加沙走廊有撤離行動,加拿大計劃與聯合國合作,但目前未有類似信息,她將與約旦的外交部長聯繫,討論西岸人民的選擇。
國防參謀長Wayne Eyre將軍透露,第一架北極星飛機已正飛往雅典。
官員稱,每部飛機可容納約150名乘客,每日可將約400至450人送出以色列。
加拿大政府會與加航合作,以盡可能低的成本增加從雅典飛來加拿大的額外航班。
與以往針對同類情況的政策比較,今次的舉措並不尋常。
當加拿大本年4月從蘇丹撤離人員時,政府只向安全第三國肯亞提供援助。官員強調,政府沒有協助安排飛到加拿大的航班,原因是有商業航班選擇,但亦承認,現時是有從雅典起飛的商業航班。
另一方面,聯邦保守黨副黨領Melissa Lantsman批評,在資源較少的國家開始撤離行動數天後,加拿大才提供從以色列起飛的航機,她說,政府已進行有關工作四日,但實際上仍沒有關於時間的進一步信息,只是說在未來數日內或本周末前。
Lantsman稱,國會去年春季發表關於喀布爾撤離行動失敗的報告顯示,加拿大啟動緊急空中撤離的能力存在弱點。
Lantsman未有就加拿大如何支援被困加沙的70名公民提出任何建議,亦沒討論聯邦政府應否反對以色列圍困該處,她只是說,仍有很多加拿大人滯留以色列,他們似乎未得到幫助。