聯邦政府承諾為卑詩渡輪公司提供10億元貸款,用於建造四艘新的大型船舶,不過,由於新渡輪於中國建造,令計劃受到抨擊。
貸款將透過公營機構加拿大基礎設施銀行發放,利率更低於傳統市場。
加拿大基礎設施銀行表示,渡輪公司主席兼行政總裁Nicolas Jimenez稱,有關貸款,預計將為渡輪公司節省約6億5,000萬元債務利息,有助降低客戶成本。
渡輪公司早前決定,在中國一間造船廠建造4艘新大型船舶,引發爭議。
加拿大基礎設施銀行指,該4艘將沿域多利至溫哥華等航線航行的大型船舶,將是混合動力船舶,一旦船舶於停泊期間,能有充足電力shore power、並通過岸基供電系統為船舶提供電力,從而減少船舶自身燃油消耗與尾氣排放,便有可能完全由電力驅動。
基礎設施銀行發出的新聞稿強調,這些船舶的設計,包括初期能使用生物柴油與電池混合動力推進的發動機,未來可轉換為純電池電力驅動,預計此舉將顯著減少營運過程中的環境排放量。
基礎設施銀行透露,其10億元貸款將分為兩部分,包括6億9,000萬元用於船舶建造、3億1,000 萬則用於建設電氣化基礎設施,渡輪公司目前亦正規劃4艘容量更大的新型混合動力渡輪,以便在溫哥華與域多利、以及溫哥華與Nanaimo之間的主要航線上,提供更安靜與更高效的渡輪運作。
預計新船舶將使客運能力提升約百分之52,從目前的1,200至1,500名乘客提升至2,100名;車輛乘運力亦預計提升約百分之24,從現時的250至310部提升至360輛。
此外,Jimenez發出聲明表示,這項投資不僅是為更換老舊船舶,更是為確保沿海渡輪系統能滿足倚賴它的民眾、貨物與社區的需求。
聲明指,渡輪公司相信,與加拿大基礎設施銀行的合作,將帶來巨大影響,相比從私人市場貸款,公司能避免客戶面臨額外的票價上漲壓力。
渡輪公司於6月10日宣布,將建船合約授予中國國營企業招商局工業威海造船廠,為其建造新的大型船舶。
渡輪公司當時稱,經長時間的全面評估後,最終決定選擇威海來建造渡輪,原因是該公司是最具成本效益及能提供可靠性方案,本省與全國均沒有任何造船廠參與競標。
在決定宣布後不久,省長David Eby尹大衛表示,雖然對威海獲得該份合約感到不高興,但省府不打算干預。
卑詩渡輪公司是獨立於省府的機構, 尹大衛說,他更希望這些船隻在加拿大建造,但承認沒有加拿大公司參與競標,而其他國家的合約金額,更超過威海的競標價10億元。
尹大衛同時認為,重啟招標程序將耗費更多資金與時間,盡快交付船隻來取代渡輪公司船隊中的老舊船隻亦至關重要。
他說,重要的是要盡一切可能來打造加拿大特色,創造加拿大的就業機會,但同樣重要的是,若缺乏加拿大公司願意競標,省府是不會因50年前建造的舊螺旋槳脫落、而要讓省內家庭等待渡輪。
另一方面,聯邦運輸部長Chrystia Freeland方慧蘭與省運輸廳長Mike Farnworth范和富亦對由中國建造的渡輪表示憂慮,其中方慧蘭更感到沮喪。
卑詩渡輪公司目前擁有一支由37艘船隻組成的船隊,負責沿海的 25條航線。
據其2024年至2025年的財務報告顯示,期間共接載乘客2,270萬人次,車輛970萬部,往返次數超過90,500次,創下公司的紀錄。




