聯邦移民部向媒體確認，透過「救生艇」計劃申請永久居留權的香港人，可以在境外等待申請結果。
移民部發言人透過電郵回應查詢時指，申請人按計劃提出申請及申請獲批時必須身在加拿大，在申請處理期間，可毋須留在本國。
不過，據移民部透過網站發布的訊息顯示，申請人必須有意在魁省以外的任何省份或地區居住。
由於「救生艇」計劃的審批時間越來越長，令近數月有很多申請人表達不滿及感到沮喪。
當被問及「救生艇」計劃是否可延長留港期限、例如預計的17個月處理時間時，移民部發言人重申，申請人在申請處理期間毋須留在加拿大。
按移民部的統計數據指，截至本年4月30日，已有近3萬4,000人根據「救生艇」計劃申請永久居留權，已處理的申請超過1萬2,200份，其中近1萬1,750份獲批。
「救生艇計劃」提供兩條途徑移民加拿大， A類途徑Stream A容許近期從本國高等院校畢業的香港人申請永久居留; B類途徑Stream B是為已在加拿大全職工作至少一年、或從事兼職工作累計至少1,560小時的香港人而設。
移民部表示，截至4月底，根據計劃提交的永久居留申請處理時間為17個月，包括A類與B類申請，意味8成 的完整申請可以在這段時間內獲得處理。
不過，移民部曾於本年3月宣布，香港居民的永久居留申請處理將延遲數年。
移民部當時稱，截至去年10月31日，8成的永久居留申請在一年內處理，但因收到的申請量龐大，出現積壓現象，預計大部分申請將在2027年後才能處理。
為應付有關處理時間，加拿大於去年5月為香港人提供新的工作許可，容許他們在等待申請結果期間留在加拿大。
有倡議團體及政界人士呼籲聯邦政府解決積壓問題，並履行向香港人授予永久居留權的承諾。
「救生艇計劃」將於2026年8月31日停運，屆時加拿大將不再接受申請。
下星期一6月30日，是香港國家安全法直接納入香港小憲法的5週年。
