卑詩兒童保育省務廳長狄恩 (Mitzi Dean) 就五月份定為兒童保育月發表以下聲明:
「優質與共融的託兒服務不單有助兒童順利度過每個發展階段,讓他們達至每個成長里程碑,並茁壯成長,更能為他們成功過渡到K-12教育做好準備。同時,託兒服務更可幫助兒童的情緒和社交發展,並透過建立習慣和規定,以減輕家庭的教育壓力。
「託兒服務的核心是專業人員,他們具備對工作的承諾和專業知識,在兒童成長的重要階段中,為他們提供豐富的早期學習體驗。我要讚揚和感謝在卑詩省數以千計的託兒專業人員,每天為社會、教育和經濟作出莫大貢獻。
「我們將五月份定為兒童保育月,以強調託兒服務在各方面所發揮的關鍵作用,包括:兒童與家庭的生活、我們的鄰舍、社區、地方與全省經濟,以及我們的原住民合作夥伴等。透過政府與第一民族衛生局 (First Nations Health Authority) 和卑詩原住民啟蒙協會 (Aboriginal Head Start Association of BC) 的合作,本省正在為大概1,700名兒童免費提供與文化相關的護理服務,並且在未來增加更多名額。
「託兒服務對家長十分重要,好讓他們可以出外工作、學習和尋求其他機會。全省各地的家庭均認為,可負擔、優質與共融的託兒服務能為他們的生活帶來重大改變,讓他們能夠為小孩的教育儲蓄、購置房屋或減輕整體財務壓力。當更多家長和照顧者因為獲得可負擔的託兒服務而可以出外工作時,他們便有更多機會參與加強社區發展的活動,並為地區經濟作出貢獻,從而令到每個人受惠。
「自2018年推出《託兒卑詩》 (ChildCareBC) 計劃以來,政府一直致力讓家庭在未來可以靠賴可負擔、優質和共融的託兒服務,並作為他們生活中的核心服務。多年來,為了讓省民獲得可負擔、優質與共融的託兒服務,我們的政府推出了多項不同措施,以降低費用、增加名額,並為幼兒教育專業人員提供在教育方面的支援。
「政府所推動的可負擔計劃正在減輕全省家庭的負擔。使用參與該項目的持牌託兒中心服務的家庭,每個小孩每月可節省最多900元。《可負擔託兒福利》 (Affordable Child Care Benefit) 更為中至低收入家庭提供額外補助。同時,我們已達至2024年春季的逾15,000個《每天10元託兒卑詩》 ($10 a Day ChildCareBC) 名額的目標,並繼續實現2025-26年度提供20,000個名額的更大目標。
「對於某些低至中等收入家庭來說,《每天10元託兒卑詩》計劃或《託兒費用減免計劃》 (Child Care Fee Reduction Initiative) ,加上《可負擔託兒福利》,代表他們可以免費享有託兒服務。我們的工作重點是給予卑詩省家庭更多補助,而這些金錢最終將會重新帶回我們的社區。
「自從推出《託兒卑詩》以來,我們透過加速創設名額計劃,資助創設超過37,000個託兒名額,其中18,000多個現已為家庭提供服務。同時,有超過2,700個託兒名額設於省內33個校區的學校內。
「我們了解優質課前和課後託兒服務的重要性,因為在小孩入讀小學後,並不等於家庭不再需要這項服務。在學校內設置託兒服務,可以讓家長不必在託兒所與學校之間來回接送,並有助幼兒由接受託兒服務過渡至K-12教育。因此,政府投資推動在校區內提供幼兒教育和託兒服務,以及推出課前與課後託兒服務的新試驗計劃,以便能夠更確切地了解校區如何透過職員的支援直接地提供託兒服務。
「為了表揚你們的貢獻、辛勤工作及犧牲,我們提供助學金、新設幼兒教育工作者專上教育名額、專業教育補助金,以及每小時調升6元的薪資。
「我邀請所有省民一起慶祝兒童保育月,並且表揚託兒專業人員在我們小孩的早期成長中所發揮的重要作用。」